Né à Batna le 21 décembre 1931, Rédha Malek est licencié ès lettres (philosophie), après des études supérieures à Alger et Paris. Membre fondateur de l’Union générale des étudiants musulmans algériens en 1955, il devient directeur d’El Moudjahid, organe central du FLN, de 1957 à 1962.